L`annonce dans les bulletins de l`église et sur les sites Web a été accueillie avec enthousiasme par certains et la méfiance par d`autres. Mais surtout, elle a dépassé les têtes d`une vaste génération de catholiques romains qui n`ont aucune idée de ce que cela signifie: «l`évêque annonce des indulgences plénières». Les indulgences sont devenues de plus en plus populaires au moyen âge comme une récompense pour l`affichage de la piété et de faire de bonnes actions, cependant, doctrinalement parlant, l`église a déclaré que l`indulgence n`était valable que pour la punition temporelle pour les péchés déjà pardonnés dans le sacrement de confession. Les fidèles ont demandé que des indulgences soient données pour dire leurs prières préférées, faire des actes de dévotion, assister à des lieux de culte et aller en pèlerinage; confraternités voulaient des indulgences pour mettre sur les performances et les processions; associations ont exigé que leurs réunions soient récompensées par des indulgences. Les bonnes actions comprenaient des dons d`argent de bienfaisance pour une bonne cause, et l`argent ainsi soulevé a été utilisé pour de nombreuses causes justes, à la fois religieuses et civiles; les projets de construction financés par les indulgences comprennent les églises, les hôpitaux, les colonies de léprement, les écoles, les routes et les ponts. 46 la question des lettres d`indulgence était une pratique très courante dans l`église catholique juste avant la réforme. Après avoir confessés ou fait un autre travail pieux, les fidèles ont reçu un décret les exemptant de la punition pour leurs péchés. Des lettres d`indulgence ont été achetées en masse à certaines occasions. En tant que tel, le pape Nicholas V. a publié une «indulgence complète» en 1451 et a utilisé l`argent qu`il a recueilli pour ceux-ci pour financer la guerre contre les Turcs. Les lettres d`indulgence de Mayence, qui ont été produites après cela en 1454/1455 en même temps que l`invention de l`imprimerie, sont parmi les documents les plus anciens jamais imprimés.
Un espace a été laissé libre dans la zone de type pour entrer le nom de l`émetteur de l`indulgence et le pécheur ainsi que la date actuelle, et ainsi de telles lettres d`indulgence peuvent être considérées comme les premières formes imprimées jamais. Johannes Gutenberg était également censé avoir produit des feuilles de feuillages relativement simples avant ou parallèlement à l`impression de la Bible de Gutenberg. Dans les XVe et XVIe siècles, d`énormes quantités d`entre eux ont été imprimés, certains d`entre eux avec des illustrations graphiques. Le livre officiel des indulgences de l`église est connu sous le nom d`Enchiridion Indulgentiarum, ou le manuel des indulgences. Le pénitencier apostolique annonce aussi périodiquement des indulgences pour des occasions spéciales, telles que la journée mondiale de la jeunesse, la journée mondiale des malades et les anniversaires de Vatican II. Les indulgences énumérées dans l`Enchiridion comprennent les prières, la lecture de l`Ecriture et l`adoration eucharistique. Les indulgences étaient destinées à offrir la rémission de la punition temporelle en raison du péché équivalent à celui que quelqu`un pourrait obtenir en effectuant une pénitence canonique pour une période de temps spécifique. Comme le purgatoire est devenu plus important dans la pensée chrétienne, l`idée a développé que le terme d`indulgences liées à la rémission du temps dans le purgatoire. En effet, beaucoup de indulgences du moyen-âge tardif étaient pour des termes bien au cours d`une vie humaine, reflétant cette croyance.